Winterpostelein of Claytonia perfoliata is een meerjarige plant, die oorspronkelijk uit Noord-Amerika komt. Winterpostelein wordt 15 – 40 cm hoog en is tijdens de bloei gemakkelijk te herkennen aan de schotelvormige bladeren, waar de stengel doorheen lijkt te groeien. Winterpostelein houdt van vochtige, zandige grond.

De naam Claytonia is afkomstig van John Clayton, een botanicus uit de 17e eeuw. De naam perfoliata is gebaseerd op het feit dat de stengel door twee tot een schotel aaneengegroeide bladeren groeit.

Winterpostelein is bestand tegen vorst en daardoor in het vroege voorjaar een belangrijke bron van vitamine C. In Amerika werd winterpostelein door de Indianen en de goudzoekers in Californië gewaardeerd. Deze laatsten gebruikten de plant bij scheurbuik door gebrek aan vitamine C. De knollen en de wortels van winterpostelein zijn eetbaar.

Wanneer je winterpostelein in augustus zaait, kun je al in oktober/november oogsten. Bij iets latere zaai kun je in maart oogsten.