Deze decoratieve, éénjarige en eetbare plant wordt commercieel gekweekt als bladgroente, veevoer en voor biomassa. Het smaakt een beetje als spinazie, het jonge blad van tuinmelde is lekker in bijvoorbeeld een salade. De plant heeft de bijzondere eigenschap om zout in de bladeren op te slaan, wat een zoutige smaak geeft aan het blad. Voedzaam: bevat veel eiwit en vitamine A. Je kunt elke maand 1 rijtje inzaaien zodat je er van kunt blijven oogsten. Het is een snelle groeier, oogsten is al mogelijk na 6 weken. Een belangrijke voedselplant voor bijen, vlinders, vogels en andere dieren: de bloemen bevatten veel pollen en nectar. Als biomassa interessant: de opbrengst is rond de 14 ton per hectare, waarvan 1 ton eiwit en 13 ton plantenresten bruikbaar als biomassa. De zaden zijn ook eetbaar en kun je malen en verwerken in muesli, brood en koeken. Bovendien levert het zaad een blauwe kleurstof. Gemakkelijk te telen, geschikt voor een zonnige standplaats op lichte goed doorlatende grond en kan tegen een bodem met veel kalk. Kan tegen zoute grond en niet windgevoelig.

Atriplex hortensis L.